Cigaretter er noget, som mennesker bruger, hvis de vil slappe af eller berolige deres nerver. Men de er ikke altid gode for vores sundhed, og nogle gange kan de føre til sygdomme. Den Europæiske Union, eller EU, har fastsat nye standarder for cigaretter indpakninger for at beskytte mennesker og holde unge generationer væk fra røyken. Formålet med disse regler er først og fremmest at gøre cigaretter indpakninger mindre spændende og attraktive, så ungdomme er mindre inclineret til at begynde at ryge.
Den enkle font vil fremgå på cigarettpakker over hele landet, efter at en række nye regler er blevet indført for at sikre, at de alle er så ensartet og simpel som muligt. Derfor må de ikke længere bruge deres varemærkenavne i farverige logoer og pæne design på cigarettpakker. I virkeligheden vil alle cigarettpakker i EU faktisk se pretty meget ens ud. Ved hjælp af et visuelt design, der skal illustrere de negative virkninger af røyking, vil de være mørkebrune i farve og utilfredsstillende. De tidligere kan bestå af billeder af meget alvorlige sundhedsproblemer fra lungecancer til gule tænder. Som en af de største billeder på pakken, vil det være svært for selskaber at vise deres mærke eller præsentere deres produkter pænt.
Dette er ikke EU's første medlemsviden lovgivning om tobakksmugling, da nogle af disse begrænsninger for cigarettepacking allerede var blevet indført i flere lande i 2016. Neutral packing har en meget godt dokumenteret effekt på cigarettsalg, og dette er beviset i forskellige studier. Packing kan være meget mindre attraktivt for unge, når de ikke er farvelige mærket. Dette fører til færre unge, der tager sig af at ryge, og generelt falder rygning. Dette er noget godt; det forhindre ungdoms sundhed.
Hvad der også er interessant ved neutral packing, er at det havde en lignende indvirkning på dem, der allerede rød. Forskning har foreslået, at rygere, der bruger mærkefri-cigarettpacking, er mere sandsynligt at have hensigt om at slutte at ryge i modsætning til dem, der fortsætter med at bruge mærket packing. Og det er så neutral packing kan fungere som en yderligere måde at få folk til at slutte at ryge, og endelig bidrage til bedre sundhed.
Røykehvaner kan varieren meget mellem forskellige lande, såvel Europa er et virkelig stort område! Alligevel kan nogle bredere tendenser i røykning observeres. Mere end 1 ud af 4 mennesker ryger, og rygerprævalencen er højest globalt blandt mænd (29%) og kvinder i Europa er de mest sandsynlige at ryge, især østlige mænd, hvor mere end halvdelen af befolkningen ryger. I modsætning her til er andelen af rygere lavest i Sverige og Finland – færre end 15% ryger i nordlige europæiske lande. Variationer som disse i rygerprævalens understreger vigtigheden af tobakskontrol på en passende geografisk niveau – uanset om det er by, stat eller land.
Uanset nye regler, hvordan og hvad cigaretproducenter kommer på næste for at sælge deres produkter. De nylige forordninger om cigarettilbehør har tilføjet til vanskeligheden, men de udfordrer også disse firmaer på en ny måde. I mellemtiden prøver nogle virksomheder at kæmpe tilbage med sociale medie-kampagner for at vise deres produkter i et nyt lys - eller ved at indskrive Instagram-influencere og modeller for at gøre røyken populær igen.
Desuden har de nye regler også ført til, at tobakskoncernerne bestiller nogle alternative nikotinprodukter. Især selskaber som Philip Morris og British American Tobacco investerer massivt i e-cigarettes og andre lavere risiko nikotinprodukter for tidligere cigarettyndere. Selv stor tobak ved, at røyken er skadelig for sundheden, og de har gang på gang forsøgt at skabe mindre usunde stoffer end dem, der bliver sammenblandet i cigaretter.