Los cigarrillos son algo que las personas usan cuando quieren relajarse o calmar los nervios. Pero no siempre son buenos para nuestra salud y a veces, estos llevan a enfermedades. La Unión Europea, o UE, estableció nuevos estándares para los paquetes de cigarrillos para mantener a las personas seguras y alejar a las generaciones jóvenes del tabaco. El propósito de estas reglas, sobre todo, es hacer que los paquetes de cigarrillos sean menos emocionantes y atractivos, para que los jóvenes estén menos inclinados a comenzar a fumar.
La fuente sencilla aparecerá en los paquetes de cigarrillos en todo el país, después de que se introdujera un conjunto de nuevas reglas para asegurar que sean lo más simples y planos posible. Por eso ya no pueden usar sus nombres de marca con logotipos coloridos y diseños llamativos en los paquetes de cigarrillos. De hecho, todos los paquetes de cigarrillos en la UE realmente se verán bastante parecidos entre sí. Usando un diseño visual destinado a ilustrar los efectos negativos del tabaco, serán de color marrón oscuro e insípidos. El primero puede incluir imágenes de graves condiciones de salud, desde cáncer de pulmón hasta dientes amarillentos. Al ser uno de los mayores elementos visuales en el paquete, será difícil para las empresas destacar su marca o presentar sus productos de manera atractiva.
Este no es el primer reglamento antitabaco a nivel de toda la membresía de la UE, ya que algunas de estas limitaciones para el empaquetado de cigarrillos ya estaban en vigor en varios países para 2016. El empaquetado genérico tiene un efecto muy bien documentado en las ventas de cigarrillos y esto está comprobado en diversos estudios. Los paquetes pueden ser mucho menos atractivos para los jóvenes cuando no están coloridamente marcados. Esto lleva a que menos jóvenes comiencen a fumar y, en general, el consumo de tabaco disminuye. Esto es algo bueno; previene el deterioro de la salud de los jóvenes.
Lo que también es interesante sobre el empaquetado genérico, sin embargo, es que tuvo un impacto similar en las personas que ya fumaban. La investigación ha sugerido que los fumadores que usan paquetes de cigarrillos sin marca son más propensos a tener intención de dejar de fumar en comparación con aquellos que continúan usando paquetes con marca. Y eso significa que el empaquetado genérico puede servir como una manera adicional para ayudar a las personas a dejar de fumar, contribuyendo finalmente a una mejor salud.
Los hábitos de fumar pueden variar mucho entre diferentes países, ya que, bueno, ¡Europa es una región realmente grande! Aún así, se pueden observar algunas tendencias generales en el consumo de tabaco. Más de 1 en cuatro personas fuman, la prevalencia de fumadores es más alta a nivel global entre los hombres (29%) y las mujeres en Europa son las más propensas a fumar, especialmente los hombres del este, donde más de la mitad de la población fuma. En contraste, la proporción de fumadores es más baja en Suecia y Finlandia: menos del 15% fuma en los países del norte de Europa. Variaciones como estas en la prevalencia del tabaquismo subrayan la importancia del control del tabaco a un nivel geográfico adecuado, ya sea ciudad, estado o país.
Al margen de las nuevas reglas, cómo y qué ideen las empresas de cigarrillos a continuación para vender sus productos. Las recientes regulaciones sobre el empaquetado de cigarrillos han aumentado la dificultad, pero también desafían a estas empresas de una nueva manera. Mientras tanto, algunas compañías están respondiendo con campañas en redes sociales para presentar sus productos de una nueva forma —o contratando influencers de Instagram y modelos para hacer que fumar vuelva a parecer cool.
Además, las nuevas normas también han llevado a las empresas tabacaleras a ordenar algunos productos alternativos de nicotina. En particular, empresas como Philip Morris y British American Tobacco están invirtiendo fuertemente en cigarrillos electrónicos y otros productos de nicotina de menor riesgo para los exfumadores. Incluso las grandes tabacaleras saben que fumar es peligroso para la salud, y han intentado una y otra vez crear sustancias menos insalubres que las contenidas en los cigarrillos.
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