Sigaretit ovat jotain, mitä ihmiset käyttävät, kun he haluavat rauhoittua tai hiljentää hermostuneisuuttaan. Mutta ne eivät aina ole hyviä terveydelleemme ja joskus ne johtavat sairauksiin. Euroopan unioni, tai EU, asetti uusia standardeja sigareettapakkeille pitääkseen ihmisiä turvallisina ja nuoret sukupolvet karkaamaan tupakan käytöstä. Nämä säännösten tavoitteena on ennen kaikkea tehdä sigareettapaketit vähemmän innostavia ja viehättäviä, jotta nuoret ihmiset ovat vähemmän alttiita tupakointiin aloittaessaan.
Epäsivistynyt fontti ilmestyy sigareettapakkausten päälle koko maan yli, kun uusi sarja sääntöjä on otettu käyttöön varmistaakseen, että ne ovat kaikki mahdollisimman yksinkertaisia ja epähuomaamattomia. Siksi valokuvallisia merkkejä ei voi enää käyttää värikkäänä logoina tai hippeinä suunnitelmina sigareettapakkausten päällä. Itse asiassa, kaikki sigareettapakkausten EU:ssa näyttävät melkein samanlaisilta keskenään; ne ovat tummansinisiä ja epämukavia värejä käyttäen. Ne voivat sisältää myös visuaalisia esityksiä tupakan haitallisista vaikutuksista, kuten vakavista terveysongelmista kestosta hampaiden keltautumiseen. Koska se on yksi suurimmista pakkausten kuvista, on vaikea yrityksille korostaa brändiään tai tehdä tuotteistaan miellyttävästi näyttäviä.
Tämä ei ole EU:n ensimmäinen jäsenvaltioiden kattava tupakan laki salakuljetuksesta, sillä joitakin näistä rajoituksista sigareettien pakkausten osalta oli voimassa useissa maissa vuoteen 2016 mennessä. Yksinkertaisella pakkausmallilla on hyvin dokumentoitu vaikutus sigareettien myyntiin, ja tämä on todistettu monissa tutkimuksissa. Pakat voivat olla paljon vähemmän houkuttelevia nuorille, kun niissä ei ole värikkäitä merkkejä. Tämä johtaa siihen, että vähemmän nuoria aloittaa tupakanpöytimisen, ja yleisesti ottaen tupakointi vähenee. Tämä on jotain hyvää; se estää nuorten terveyden pahenemista.
Mitä tulee kuitenkin yksinkertaistettuihin pakkaussuunnitelmiin, mielenkiintoista on se, että ne ovat vaikuttaneet myös jo tupakoiviin ihmisisiin samalla tavalla. Tutkimukset ovat ehdottaneet, että tupakoijat, jotka käyttävät merkkitonisia sigareettipakkoja, ovat suuremmassa määrin aikeissa lopettaa tupakoinnin verrattuna niille, jotka jatkavat merkittyjen pakkausten käyttöä. Ja tämä tarkoittaa, että yksinkertainen pakkaus voi toimia lisäkeinoona saada ihmiset lopettamaan tupakoinnin, ja lopulta edistää parempaa terveyttä.
Huumeekoitushabitoit voivat vaihdella huomattavasti eri maissa, sillä, hyvä Eurooppa on todella suuri alue! Silti joitakin laajempia suuntauksia huumeekoituksessa voidaan havaita. Yli yhden neljäsosan ihmisistä kuumeekoojaa, ja kuumeekoitustasot ovat korkeimmillaan maailmanlaajuisesti miehillä (29%) ja naiset Euroopassa ovat todennäköisimmin kuumeekoojia, erityisesti itäisillä maille, joissa yli puolet väestöstä kuumeekooaa. Vastaan taustalle, kuumeekoojien osuus on pienin Ruotsissa ja Suomessa – vähemmän kuin 15% kuumeekooaa pohjoismaisissa maissa. Tällaiset kuumeekoitusten leviämisen muutokset korostavat tupakanvalvonnan tärkeyttä sopivalla geografisella tasolla – olipa sekaupunki, osavaltio tai maa.
Uusien sääntöjen huolimatta, miten ja mitä tupakkayritykset keksivät seuraavaksi tuotteidensa myynnin edistämiseksi. Viimeaikaiset tupakanpakkaussäännöt ovat lisänneet vaikeuksia, mutta ne haastavat myös näitä yrityksiä uudella tavalla. Välillä jotkut yhtiöt vastustavat sosiaalisen median kampanjoilla, joiden tarkoituksena on esittää tuotteitaan uudesta kulmasta – tai rekrytoivat Instagram-influencerit ja mallit tehdäkseen tupakointi jälleen houkuttelevaksi.
Lisäksi uudet säännöt ovat johtaneet tupakkayritysten tilaamaan joitakin vaihtoehtoisia nikotiiniprodukteja. Erityisesti yhtiöt kuten Philip Morris ja British American Tobacco sijoittavat merkittävästi e-tupakoihin ja muihin alhaisemman riskin nikotiiniprodukteihin entisten tupakoinninkäyttäjien tarpeiden täyttämiseksi. Jopa iso tupakka tuntee, että tupakointi on terveydelle vaarallista, ja he ovat yrittäneet ajan mittaan luoda vähemmän terveysriskkejä sisältäviä aineita kuin ne, jotka löytyvät tupakoista.