Sigaretter er noe folk bruker når de vil slappe av eller roe nerver. Men de er ikke alltid gode for vår helse, og noen ganger kan de føre til sykdommer. Den europeiske unionen, eller EU, innførte nye standarder for sigarettpakker for å beskytte mennesker og holde ungdommene unna røyking. Målet med disse reglene fremfor alt er å gjøre sigarettpakkene mindre spennende og attraktive, så at unge individer blir mindre motivert til å begynne å røyke.
Den enkle skrifttypen vil dukke opp på sigaretpakker over hele landet, etter at en ny sett av regler ble innført for å sikre at de er så enkle og ubemerkelsesverdige som mulig. Derfor kan de ikke lenger bruke sine merkenavn i fargerike logoer og spektakulære design på sigaretpakker. I virkeligheten vil alle sigaretpakker i EU faktisk se ganske like ut. De vil være mørkbrune i farge og utilgjengelige, ved å bruke et visuelt design laget for å vise de negative konsekvensene av røyking. De tidligere kan bestå av bilder av alvorlige helseproblemer fra lungesykdommer til gule tenn. Som ett av de største bildene på pakken, vil det være vanskelig for selskapene å vise av sine merker eller gjøre sine produkter attraktive.
Dette er ikke EU's første medlemsomfattende tobakklov om smugling, da noen av disse begrensningene for sigaretpakkingen allerede har vært i kraft i flere land fra 2016. Enkeltpakking har en veldig godt dokumentert effekt på sigarettsalg og dette er bevist i ulike studier. Pakker kan være mye mindre attraktive for unge når de ikke er farget merket. Dette fører til at færre unge tar opp å røyke, og røyking i alt faller. Dette er noe godt; det forhindre ungdommers helse.
Det som også er interessant med enkeltpakking, likevel, er at den hadde en liknende effekt på dem som røykte allerede. Forskning har foreslått at røykere som bruker merkefrie sigarettpakker er mer sannsynlig å ha avtenkt å slutte å røyke i motsetning til dem som fortsetter å bruke merkede pakker. Og det er at enkeltpakking kan tjene som en tilleggsmetode for å få folk til å slutte å røyke, og til slutt bidra til bedre helse.
Røykehvaner kan varier betraktelig mellom ulike land, siden vel Europa er et veldig stort område! Likevel kan noen bredere trender i røyking observeres. Mer enn 1 av 4 personer røyker, og røykingsprevalensen er høyest globalt blant menn (29%) og kvinner i Europa er de som er mest sannsynlig å røyke, særlig østlige menn hvor over halvparten av befolkningen røyker. I motsetning til dette, er andelen røykere lavest i Sverige og Finland – færre enn 15% røyker i nordlige europeiske land. Variasjoner som disse i røykingsprevalens understryker betydningen av tobakkskontroll på et passende geografisk nivå – være det by, stat eller land.
Uansett nye regler, hvordan og hva tøysselskap kommer på neste for å selge sine produkter. De nylige pakkeforskriftene for tøys har økt vanskelighetsgraden, men de utfordrer også disse selskapene på en ny måte. I mellomtiden prøver noen selskaper å motsette seg med sosiale medier-kampanjer for å vise frem sine produkter på en ny måte - eller å engasjere Instagram-influensere og modeller for å gjøre røyking populær på nytt.
Dessuten har de nye reglene også ført til at tobakksselskaper bestiller noen alternative nikotinprodukter. Spesielt selskaper som Philip Morris og British American Tobacco investerer kraftig i e-tøyser og andre lavere risiko nikotinprodukter for tidligere tøysrokere. Selv stor tobakk vet at røyking er farlig for helsen, og de har forsøkt gang på gang å lage mindre usunde substanser enn de laget i tøys.