Thuốc lá là thứ mà người ta sử dụng khi muốn thư giãn hoặc làm dịu thần kinh. Nhưng chúng không phải lúc nào cũng tốt cho sức khỏe và đôi khi dẫn đến bệnh tật. Liên minh châu Âu, hoặc EU, đã thiết lập các tiêu chuẩn mới cho bao thuốc lá để bảo vệ sức khỏe mọi người và ngăn chặn thế hệ trẻ xa rời việc hút thuốc. Mục đích chính của những quy định này là làm cho bao thuốc lá trở nên kém kích thích và hấp dẫn hơn, để giới trẻ ít có xu hướng bắt đầu hút thuốc hơn.
Loại font đơn giản sẽ xuất hiện trên các bao thuốc lá khắp đất nước, sau khi một bộ quy tắc mới được đưa ra để đảm bảo rằng chúng đều đơn giản và mộc mạc nhất có thể. Đó là lý do tại sao họ không còn được sử dụng tên thương hiệu trong logo màu sắc và thiết kế nổi bật trên bao thuốc lá nữa. Thực tế, tất cả các bao thuốc lá ở EU sẽ trông khá giống nhau. Sử dụng hình ảnh được thiết kế để miêu tả tác hại tiêu cực của việc hút thuốc, chúng sẽ có màu nâu sẫm và kém hấp dẫn. Những hình ảnh này có thể bao gồm các tình trạng sức khỏe nghiêm trọng từ ung thư phổi đến răng vàng. Là một trong những hình ảnh lớn nhất trên bao, sẽ rất khó cho các công ty khoe thương hiệu hoặc làm cho sản phẩm của họ trông đẹp mắt.
Đây không phải là luật chống buôn lậu thuốc lá đầu tiên của EU áp dụng trên toàn bộ thành viên, với một số hạn chế về đóng gói thuốc lá đã được thực thi ở nhiều quốc gia từ năm 2016. Đóng gói đơn giản có tác động rất rõ ràng đến doanh số bán thuốc lá và điều này đã được chứng minh trong nhiều nghiên cứu. Các bao thuốc lá có thể kém hấp dẫn hơn đối với giới trẻ khi chúng không được gắn nhãn màu mè. Điều này dẫn đến việc ít người trẻ bắt đầu hút thuốc hơn và tỷ lệ hút thuốc chung giảm xuống. Đây là điều tốt; nó giúp ngăn ngừa ảnh hưởng xấu đến sức khỏe của giới trẻ.
Điều thú vị khác về việc đóng gói đơn giản là nó cũng có tác động tương tự đến những người đã hút thuốc. Nghiên cứu cho thấy rằng những người hút thuốc sử dụng bao thuốc không nhãn hiệu có xu hướng muốn bỏ thuốc nhiều hơn so với những người tiếp tục sử dụng bao thuốc có nhãn hiệu. Và đó là lý do tại sao đóng gói đơn giản có thể phục vụ như một cách thêm để khuyến khích mọi người bỏ thuốc lá, và cuối cùng góp phần cải thiện sức khỏe tốt hơn.
Tập quán hút thuốc lá có thể khác nhau rất nhiều giữa các quốc gia vì, well châu Âu là một khu vực thực sự lớn! Tuy nhiên, một số xu hướng chung về việc hút thuốc lá vẫn có thể được quan sát. Hơn 1 trong 4 người hút thuốc, tỷ lệ吸 thuốc lá cao nhất toàn cầu là ở nam giới (29%) và phụ nữ ở châu Âu có khả năng hút thuốc nhiều nhất, đặc biệt là nam giới ở vùng đông bắc, nơi hơn một nửa dân số hút thuốc. Ngược lại, tỷ lệ người hút thuốc thấp nhất ở Thụy Điển và Phần Lan – ít hơn 15% hút thuốc ở các nước Bắc Âu. Những biến động như vậy trong tỷ lệ hút thuốc lá nhấn mạnh tầm quan trọng của việc kiểm soát thuốc lá ở cấp địa lý phù hợp – dù đó là thành phố, bang hoặc quốc gia.
Bỏ qua các quy tắc mới, cách thức và những gì các công ty thuốc lá sẽ nghĩ ra tiếp theo để bán sản phẩm của họ. Các quy định gần đây về bao bì thuốc lá đã làm tăng thêm khó khăn, nhưng chúng cũng thách thức các công ty này theo một cách mới. Trong khi đó, một số công ty đang phản ứng lại bằng các chiến dịch trên mạng xã hội để giới thiệu sản phẩm của họ dưới góc nhìn mới - hoặc nhờ các influencer và người mẫu trên Instagram để khiến việc hút thuốc trở nên cool trở lại.
Hơn nữa, các quy tắc mới cũng đã dẫn đến việc các công ty thuốc lá đặt hàng một số sản phẩm nicotine thay thế. Đặc biệt, các công ty như Philip Morris và British American Tobacco đang đầu tư mạnh mẽ vào điếu thuốc điện tử và các sản phẩm nicotine rủi ro thấp hơn cho những người từng hút thuốc lá. Ngay cả các tập đoàn thuốc lá lớn cũng biết rằng hút thuốc có hại cho sức khỏe, và họ đã thử nhiều lần để tạo ra các chất ít gây hại hơn so với những chất có trong thuốc lá.